El Real Betis Balompié encara el tramo decisivo de la temporada con la mirada puesta en Atenas, donde mañana se mide al Panathinaikos en la UEFA Europa League. Sin embargo, la dirección deportiva no descansa en su intento de solucionar uno de los grandes «dolores de cabeza» de la planificación: el lateral izquierdo.
Tras años de estabilidad en esa zona, el carril zurdo del Benito Villamarín se ha convertido en un punto crítico que exige una remodelación total para el próximo curso.
La afición bética, acostumbrada a laterales de largo recorrido y entrega, observa con preocupación cómo las opciones de mercado se desvanecen. Con la salida confirmada de Ricardo Rodríguez y el rendimiento, calificado por muchos como insuficiente, de Junior Firpo, la necesidad de encontrar un relevo de garantías es máxima para que el esquema de Manuel Pellegrini no pierda profundidad.
Souffian El Karouani elige el Al-Qadsiah y descarta llegar a Heliópolis
Una de las grandes esperanzas de la secretaría técnica era el internacional marroquí Souffian El Karouani. El futbolista, que ha brillado con luz propia en el Utrecht neerlandés, se postulaba como la «oportunidad de oro» al terminar contrato este próximo junio. No obstante, el poder económico de la liga árabe ha vuelto a cruzarse en el camino de los intereses béticos.
Según informa el periodista Santi Aouna, el lateral se marchará libre al Al-Qadsiah de Arabia Saudí. Esta noticia supone un jarro de agua fría para Manu Fajardo, ya que el jugador era el favorito por sus impresionantes registros ofensivos:
- Máximo asistente: Se marcha siendo el líder en pases de gol de la Eredivisie.
- Costo cero: El Betis pierde la opción de incorporarlo sin pagar traspaso.
- Polivalencia: Su capacidad para actuar en todo el carril zurdo encajaba con el «Ingeniero».
El problema del lateral zurdo tras el bajo nivel de Junior Firpo
La situación en el actual vestuario es compleja. La dirección deportiva tiene claro que Valentín Gómez debe asentarse en el perfil de central y no ser un parche en el lateral. Por ello, la decepción con Junior Firpo ha acelerado la búsqueda de alternativas.
El nivel del ex del Barcelona no ha sido el esperado en su regreso, obligando al club a trabajar en dos frentes: encontrar salida a los que no cuentan y atar refuerzos antes de que el mercado se encarezca.
Fuentes cercanas a la autoridad deportiva del club confirman que ya se manejan informes de otros tres perfiles en ligas europeas menos inflacionadas.
El objetivo sigue siendo el mismo: un futbolista joven, con proyección internacional y que pueda competir desde el primer día por la titularidad en un Betis que aspira a jugar la Champions League.
Los plazos de Manu Fajardo para anunciar al nuevo carrilero bético
Con la opción de El Karouani ya descartada, el Real Betis activa su «Plan B». La intención del club es dejar cerrada la incorporación del nuevo lateral antes de que finalice el mes de mayo. De este modo, el futbolista podría realizar la pretemporada completa bajo las órdenes de Manuel Pellegrini, algo vital para asimilar los conceptos tácticos del técnico chileno.
- Salida de Ricardo Rodríguez: Su marcha a Suiza en junio ya es un hecho.
- Búsqueda de mercado: Se rastrean perfiles en la Liga Portugal y la Ligue 1.
- Prioridad defensiva: Además de asistir, se busca un jugador que recupere la solidez perdida en banda.
La reconstrucción del flanco izquierdo es la gran prioridad de Manu Fajardo para este verano de 2026. Aunque el tren de El Karouani haya pasado, la secretaría técnica confía en su capacidad de anticipación para que el Benito Villamarín vuelva a disfrutar de un puñal por la banda izquierda la próxima campaña.
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